废金属是指暂时失去使用价值的金属或合金。新旧金属制品在使用中的更替是必然的。由于金属制品的腐蚀、损坏和自然淘汰，每年都会产生大量的废金属。如果将这些废金属随意丢弃，不仅会污染环境，还会浪费有限的金属资源。

据估计，与制造一个新的铝罐相比，回收一个废弃的铝罐可以节省20%的资金和90%~97%的能源。回收1吨废钢可炼出0.9t吨好钢，比用矿石冶炼可节约47%的成本，同时减少大气污染、水污染和固体废弃物。可见，树立可持续发展理念，加强垃圾分类处理，废旧金属回收再利用，具有巨大的经济效益和社会效益。

废金属回收包括世界上大多数金属可以回收的形式，再生金属，发达的工业，大规模的再生金属工业和高回收率的再生金属。由于市场需求旺盛，中国有色金属工业得到了突飞猛进的发展，中国已经成为世界有色金属的主要生产国和消费国。中国再生金属产业在世界再生金属产业发展中发挥着重要作用。