铜是人类**早使用的金属之一。早在史前时期，人们就开始挖掘露天铜矿，并将获得的铜用于制造武器、工具和其他器具。铜的使用对早期人类文明的进步产生了深远的影响。铜是一种存在于地壳和海洋中的金属。地壳中铜的含量约为0.01%。在一些铜矿床中，铜的含量可达3% ~ 5%。自然界中的铜大多以化合物的形式存在，即铜矿石。
铜是人体健康不可缺少的微量营养素，对血液、中枢神经系统和免疫系统、毛发、皮肤和骨组织、脑、肝、心等内脏器官的发育和功能有重要影响。铜主要从日常饮食中吸收。世界卫生组织建议，为了保持健康，成年人每天每公斤体重应摄入0.03毫克铜。孕妇和婴儿应加倍。铜缺乏会引起各种**，可以通过含铜补品和药丸来补充。
