城市垃圾大致可以分为三类:有机垃圾、无机垃圾和有害垃圾。有机垃圾生产周期短，易腐，一天可以回收一次。可回收的垃圾种类很多，可以把每周的一天定为垃圾回收日。比如周一回收废金属，周二回收废纸...
可利用的垃圾主要是有机垃圾，成分丰富。厨房和花园的垃圾可以放入沼气池，制成沼气用于燃烧。发酵后的垃圾可以作为肥料，也可以和粪便按比例混合培养蚯蚓。尤其是厨余垃圾的用途更为广泛:果皮、蔬菜等植物可以通过真菌处理成为颗粒肥料，还可以种植花草。鸟类的内脏可以作为宠物饲料。鱼和蛋壳富含钙，可以提取钙片。此外，布匹、竹木等纤维废弃物，有机废弃物中的一次性筷子等都可以作为再生纸的原料。至于渣土、碎石等建筑垃圾，经过分类后，一些可用的建筑材料可以粉碎制成新的建筑材料，一些可以用来填废河道，填海造地，扩大土地面积。
